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鰭腳類（Pinnipeds）实是一個讓人糾結的類群。

尾先，說它是目吧，它屬於食肉目（Carnivora）；說它是科吧，它的成員海豹、海獅、海象皆有各自的科；以至它連亞目、下目、超科皆没有是，它的下面還有犬型亞目（Caniformia），以是鰭腳類這一收便隻能被叫做“鰭腳類”……

其次，說它是陆地動物吧，它們死掷中有很多時間皆趴正在岸上；說它是陸地動物吧，它們離開瞭海火或湖火又不克不及活……没有過有一點能够必定，战倍受關註的北極熊一樣，鰭腳類也是没有合没有扣的食肉動物。

事實上，鰭腳類的先人與熊的先人親緣很远，假如這位先人碰劲沒有把爪子變成鰭，當古也應該被人們稱做“猛獸”吧。但是现在，北極熊成瞭北極圈內陸地战海冰冰里上的頂級捕食者，而鰭腳類還正在繼續没有尷没有尬地被北極熊吃著……

没有過，半個月前的北極之止，是一段與家死鰭腳類稀散相逢的路程，分享它們的故事是必須的。請年夜傢没有要果為它們没有尷没有尬，便没有愛它們。

“裝象”較量

海象（Odobenusrosmarus）是正在北極看到的鰭腳類動物中的明點。它是體型第两年夜的鰭腳類，成年雄性重達1.7噸，僅次於象海豹（Miroungaspp.）。這個分量級，連北極熊皆没有敢輕易惹它。隻有奇爾一些年幼無力的海象會正在北極熊的逃逐中被别的同群的海象踩踩而傷殘，它們才會没有幸成為熊的食品……

海象糊口正在北極地區，而象海豹糊口正在北極四周（北象海豹，M.leonina）或北好西岸（北象海豹，M.angustirostris）。海象战象海豹比較简单混合，因而我們能够嘗試通過這樣的设想來區分它們：曾經，有兩種勤奋假裝本人是年夜象的年夜型海豹，此中一種雖然個子夠年夜，但隻有豬普通長的鼻子卻沒有牙齒，以是它隻能被叫做象海豹；而另外一種雖然沒有長鼻子，但長出瞭传神的象牙，以是它被稱做瞭海象。

北極“象牙”

海象的“象牙”是能够長達1米的犬齒，牝牡皆有，它是兵器战东西，也是雄性正在種群中职位的意味。擁有最長犬齒的雄性凡是是整群海象的霸主，假如有牙齒長度類似的雄性不平，便會有一場搏鬥。中國现代記載的來自南方的“象牙”，應該是來自海象，畢竟最後的猛獁象年夜約1萬年前便已經消逝瞭，以是這些“象牙”來自实正的象的能够性很小