烟花三月，草长莺飞，暖风习习，令人沉醉。
今天是桃源镇一年一度的鉴画大会，由本镇首富林员外做东，广邀文人墨客，才子名家齐聚他家“墨轩阁”。
墨轩阁里，紫檀案上金兽青烟缭绕，茶盏热气袅袅。壁上挂着上百幅历代名家大作：战国《人物龙凤帛画》、唐代《步辇图》、宋的《池塘晚秋图》等，价值连城，叫人叹为观止。
就在宾客看得目不暇接之时，林员外神秘宣布他刚重金购得一宝，待他打开画卷，众人上前一看，大惊！居然是消迹已久的唐寅《仕女图》！
大家顿时赞不绝口，忽然，一个不合时宜的声音如炸雷般在人群中响起：“这幅画是假的。”
林员外霎时脸色大变，众人议论纷纷循声望去，一白衣书生徐徐向前，只见他眉目俊朗、器宇轩昂，气质放荡不羁。
来者正是本镇怪才：荀柳。
02
你凭什么说是假的？在场的名家都看过了，此乃真迹！众人叫嚣道。
你们细看，只见荀柳不急不恼走到案前，指着画解释道：“唐画主用绢、绸，而这明显是宋的棉麻纸做旧后仿古，因为纹理粗疏，质地不同，故导致画作受色的程度不一……”
荀柳侃侃而谈，众人听得是频频点头，“还有一个最重要线索！”见他如此严肃，大家顿时屏气敛息。
眼见众人如此紧张，他大笑道：“因为这幅是别人托我所做，如若不信，看画左下角是否有个柳字。”
员外拿出放大镜一看，果然如此！这下大家心服口服，赞叹他技艺超群，居然达到了以假乱真的地步。
午后宾客散去，林员外将荀柳单独留了下来，直言相告：家有一女淑英，年方18，愿与他为妻。如他愿入赘，从此可继承万贯家财，外加数百名画。
荀柳这头正品着茶呢，听到这话，一口茶水卡在喉咙呛得直咳嗽，连忙推辞：“承蒙不弃，以万贯家资相托，可我是出了名的放浪形骸，实在不敢辱没了小姐。”
说罢，他不等员外缓过神来，落荒而逃。
回家路上，他又惊又怕，直呼好险：想我孤云野鹤之人，岂能被富贵所囚。至于娶妻，虽不求貌如天仙，但也必是才华出众，情投意合的才女。哼！估计这位小姐貌若无盐，所以才会强塞给我，还好我跑得快。
一时间，此番种种在朋友间火速传开，坊间八卦还给林小姐取了个绰号：无盐白送。
03
话说这荀柳恃才傲物，不拘小节，祖上也是殷实之家，只因他是个画痴，所有钱财都拿去拜师学艺、买笔墨、平日里又不事生产，家境已大不如前，有时还要靠卖画度日。
这天，他和往常一样走进“藏宝堂”，和老板边谈边聊，打开画卷推销起自己刚完成的《山水图》，要价50两。
这时，进来一个小书童，高声嚷道：“老板，把我带来的画裱一裱，另外，他环顾四周一圈问道：“你这有好画出售吗？”
“有，有，”老板忙不迭地献上古朗的画，献媚讨好：“此乃本镇才子荀柳所做，原来要价200两，现100两给你。”
这头的荀柳，正被老板的漫天要价惊得瞪大了眼，那书童拿已过画卷一看，扑哧地笑出声：“老板，你杀猪吧？就这破画也值100两？白送我都嫌占地方！”
听到这般贬损，荀柳眼珠子瞪得更大了，满脸通红。他自认颇有才气，画技不俗，周围的人无不赞誉，从不曾被他人这样辱没。
他转向书童，愤愤问道哪里不好？
只见这小书童在画上来回比划，鄙夷道：这，这，笔法孱弱无力，笔墨不均……模仿名家不成，画虎反类犬。”
一席话听的荀柳冷汗涔涔，他知书童所言不虚，这些正是他薄弱之处。他见书童稚气未脱，点评却如此老道，于是忙询问他师从何处。
书童回答哪有什么师傅，不过看自家先生作画，天长日久耳濡目染而已。
“那，这是我家先生所做。”书童展开自己带来的画。荀柳一看惊呼不已，笔法苍劲有力，不论画工、布局都在自己之上，顿时自愧不如，当下便请求要去拜谒先生。
“你？还不够资格，要真想请教先生，等你画得好，入得先生的眼再说吧。”书童瞥了他一眼，歪着脑袋半讥半笑道，说罢正要离去。
荀柳忙拦住他：“那可否麻烦小哥把我的画卷带回，请先生评阅、不吝赐教。”书童见他表情恳切，便答应了。
第二天，书童如约而至。荀柳打开画卷，看着用朱笔圈出的许多错处，惭愧不已。
他一向自傲，本想自己水平虽说不上最好，但也是佼佼者。却不曾想和此人却有着如此天渊之别，可见天外有天,人外有人,只小小一个桃源镇就藏龙卧虎。
想到这，他恭恭敬敬地写了一封信，请书童带回，表示愿拜他家先生为师，恳求指点，书童思索片刻应允下来。
于是，一来一往，他作画，先生点评，书童代为转交。
一晃眼几个月过去，荀柳画技大涨，在秋季选拔御用画师的比赛中成功入围。
得到消息后，荀柳兴奋不已，心想一切多亏先生指点，即向书童表示，要当面致谢，表达感激之情。
几天后，得到回复，下月初一在郊外烟雨峰的“水云阁”相见。
04
烟雨峰隐秘在一片竹林之中，因附近有一瀑布，故常年雨雾蒙蒙，云山雾绕，因得此名。
曲径通幽，兜兜转转，追循着渺渺琴声，荀柳来到“水云阁”前，书童早已在外恭候多时。
荀柳轻轻推门而入，见屋内窗下案上设着笔砚，又见书架上卷着满满书画，紫炉内的檀香忽明忽暗，幽烟袅袅，好个别致情怀。
古琴声从帘后传来，估计正是主人，他忙整好衣襟，拱手作揖道：“承蒙先生多日来不吝赐教，特来拜谢，敢请问先生大名？”
只听那人噗哧一笑，声如珠落玉盘，脆生生答道：“大名不敢当，正是你们口口相传的“无盐白送”。”
“无盐白送”，这名字怎么这么耳熟？见传来女声，荀柳一头纳闷。
不待他多想，前方内阁的竹帘已被掀起，隔着一层水月纱，只见古琴后影影绰绰一妙人儿，虽看不大清，但隐约可见面庞俏丽，发际高耸，体态婀娜。
“难道你就是……”他猛然记起，“无盐白送”不正是好事者给林小姐起的外号吗？
想到这，荀柳已脚下发虚，额头冒汗。
“是的，我就是被你拒婚的“无盐女”，可叹你是个读书人，德行却不过尔尔。你可以看不上我，可为何要如此编排，让我沦为笑话？”
这头林小姐讲得是不急不恼，那头荀柳的脸早红成了猪肝色，恨不得地上有个洞钻进去。
他断没想到恩公居然是被他贬损的林小姐，也万万没想到这位小姐如此多才多艺。
“可笑你自恃才子，可画技却不如我一女子，真不知你狂傲什么？”林小姐一声冷笑。
听到这，他更是汗流浃背，后悔不迭，只有不停作揖，骂自己有眼无珠，请小姐原谅。
小姐见他有悔改之意，且近来表现良好，便叹了一口气道：“我生平爱画，于是便让父亲设下画宴，自己挑选懂画爱画的意中人。当日在内堂帘后，我对你一见钟情，芳心暗许，可不曾却被你那般嫌弃，可见我们有缘无份。”
荀柳一听，又感动又羞愧，垂下头去。原来这林小姐竟对自己痴心一片，而自己却如此不识时务。再想到数月来她对自己的细心教导，两人亦师亦友，情趣相投，这不正是自己苦苦追求的精神伴侣吗？
一时间，千愁万绪涌上心头。
佳人如斯，夫复何求啊？想到这，他朝帘内深深作揖祈求道：“蒙小姐错爱，感动不已，如若不弃，请予我为妻，从此妻唱夫随，琴瑟和谐。”
他俯身道歉，可是却久久不见回音。
荀柳连忙走入内阁，掀开水月纱，只见后门大开，佳人早已不见。
他长叹一声，伤心不已，一段大好姻缘，就这样被他这亲手葬送。
清风徐来，吹起古琴上的一纸桃花笺：如若痴心终错付，不如相忘烟雨间。
人未远，茶尚温，凉风习习暗幽香，荀柳嘴里反复这两句，心苦不已。
“如若，如若……”忽然他眼睛一亮：还有一线生机！
05
才女如斯，非娶不可。荀柳打定了主意，回到家中，写了求婚帖，更衣沐浴，挑了个吉日，带上几幅传世古画前往林府求亲。
大厅正中，荀柳先真诚地表达歉意，又痛骂自己有眼无珠，最后献上限量版古画，请员外应允他和小姐的婚事。
林员外自上次被他奚落，心中着实不忿，现在也不拿正眼瞧他，不回答，不拒绝，捧着茶端坐在太师椅上，眼半阖着，似乎进了入定状态。
见员外如此，荀柳心一横、跪下来道：“如能取得小姐为妻，我愿入赘林府！”
“此话当真？”一听此言，员外猛地睁开双眼，从定中回到现实，赶忙问道。
“我……”荀柳伸出左手，正待发誓。
“且慢！”只见进来一翩翩公子，青衫折扇，生得长身玉立、面目如画、双目如星，气度更胜荀柳。
公子作揖后，来了个自我介绍：原来他姓孟名杨，乡绅之子。十五那日他陪母亲上香，见过林小姐一面，一见倾心，从此念念不忘，特来求娶。
“家中只我一人，我愿入赘！”荀柳一看有人和他抢老婆，立马嚷嚷起来。
孟公子愣了一下，见过狠的，没见过这么狠的！他也立刻回过神来，果断表示：为了林小姐，他也愿入赘林府！
“先到先得！”
“又不是买菜，讲什么先到先得。”
“你父母不会同意的。”
“你管我，我上面还有三个哥呢！”
一时间，两人吵得不可开交。
好女百家求，眼前两个青年才俊不相上下，让林员外转晕了头，不知如何是好。
为难之际，一丫鬟出来传小姐话：求亲者移步后花园，让两人以园景百花入画，技高者胜出。
荀柳定睛一看，这不正是为自己传书信的红娘小书童嘛，顿时心下得意，心想小姐还是偏心于他的，此画正是自己的长项。
几个时辰后，荀柳一幅姹紫嫣红的《百花齐放》一蹴而就，看着自己的画，他是丈母娘看女婿，越看越满意。
他得意地转向孟杨，正待开口嘲讽，但看了画一眼，他便愣住了：哪有什么百花？只有群蝶飞舞、孩童扑蝶，只在角落处隐隐约约透出些许花来。
但就这一眼，他便知道自己输了，要知道画的最高境界不在画功，旨在意境。
孟杨的画虽不曾出现百花，但是群蝶飞绕，不正暗示了百花齐放？况且孩童、蝴蝶、鲜花相得益彰，情意盎然。
想到此，他沮丧地垂下头来，暗暗羞愧，以为经数月苦练，自己的画已日臻完美，没想到仍是井底之蛙。
他心如死灰，认定自己毫无赢面，正准备打道回府。
不想丫头拿画到后堂给小姐过目后，又出来宣布：结果不相上下，请求亲者先行离去，待半年后再定输赢。
06
前有林小姐，后有孟帅哥，让荀柳彻底认清了自己，什么才子，什么怪杰，不过是个自大傲慢的家伙而已。
几番打击下，他终于醒悟，抛下傲慢，细心观察生活，用心揣摩，寻访名师虚心求教。
一晃眼半年过去，他和孟杨又相聚于林家“墨轩阁”。
为公平起见，他们先在堂内作画，再由侍者送出，让堂外的名家评鉴。
这次题名为《双牛抵角图》。
两个参赛者略作沉思，一炉香的功夫两幅作品就摆到了评委面前。画工上两人旗鼓相当，水牛栩栩如生，布局精美，一时间难较高下。
这时，一老先生指着荀柳的画捻须摇头道：“谁都知牛争斗是夹紧尾巴的，而你画的牛却一个夹尾巴，一个翘尾巴，明显不对。”
荀柳现今的涵养早已今非昔，只见他微微一笑、不急不恼，请人牵来了两头牛。
一番求证下来，大家发现，牛打架时尾巴的状态取决于它的心情，信心十足时就翘起，紧张时就夹着。
这下众人心悦诚服，纷纷赞叹荀柳观察细致入微，用心至极。
孟杨也输得心服口服，恭喜他抱得美人归，转身离去。
07
又到一年阳春三月，三月初十，黄道吉日，桃源镇第一才子为爱入赘林府。
一时间，鞭炮声，锣鼓声，此起彼伏，林府高朋满座，全镇老少无不捧场道贺。
暮色深沉，白日喧闹如洪水般褪尽，丫鬟也早已悄然退出去，房间里瞬间一片静寂。
灯火葳蕤，荀柳紧张不已，缓缓靠近床边，用一枚朱红色的挑竿挑去了红盖头。
“相公”随着一阵温柔的女声，一张俏脸映入眼帘：眉目如画，双眼灿若星辰。
“天哪，你……你不就是孟杨！”荀柳吓得酒都醒了，惊得瞪大眼睛，禁不住讷讷问：“这到底怎么回事啊？”
新娘不禁莞尔，拉他紧挨身旁坐下，向他娓娓道来：荀柳经她调教后，虽大有长进，但为人仍自以为是，为挫其骄纵之气，也为增进他的画技，故假扮情敌，以计激励丈夫。
说罢，她娇羞地瞥了一眼道：“你这呆子，荀对孟，柳对杨，暗示这么明显，你都看不出？还有，你以为你那么容易得到名师指点，那都是我托人打点的呀！现经此一事，你确已戒骄戒躁，画工无人可及，可见夫婿可教。”
“原来如此”，荀柳叹服不已，随即紧紧搂住娇妻道：“娘子用心良苦，为夫受教了，无以为报，唯有以身相许。”
烛影摇曳，佳人更显娇俏；帘幕低垂，爱人耳鬓厮磨，只道人间无限好，只羡鸳鸯不羡仙。
